Com o Actions você pode usar o iPad como um confortável complemento altamente configurável e adaptativo para os menus, ícones e teclas de atalho do seu Mac, controlando apps e dando início a ações complexas sem precisar alternar contextos.

O app Actions transforma o iPad em um painel de controle complementar para iniciar e comandar tarefas no seu Mac (ou PC com Windows...). Não é um controle remoto no sentido tradicional, mas sim algo para ter perto do monitor e do teclado, para – sem exigir grande memorização nem ocupar espaço da tela do Mac – cumprir tarefas que usualmente fazemos com menus, ícones ou teclas de atalho, e adaptando-se ao que estiver em execução no seu Mac a cada momento.

Algum dia você já desejou um teclado premium como os da linha Optimus (Optimus Maximus e seus companheiros), que permitem definir comandos especiais para as suas teclas, e até modificar as cores e ícones mostrados na superfície de LCD de cada uma delas? Eu já, mas confesso que o que me impediu foi muito mais acreditar que o teclado não era o local ideal para essa interface, do que o preço bem alto do produto.

O Actions, por outro lado, está melhor posicionado para isso. Deixando o iPad (que, quando estou usando o Mac, frequentemente ficaria em uma gaveta) na minha mesa, logo abaixo do monitor, o app detecta a cada momento qual o meu contexto de atividade no Mac – qual app estou rodando, essencialmente – e exibe na tela do iPad um conjunto de botões que eu configurei para aquele contexto, ou uma de suas várias configurações default para diversos aplicativos populares do Mac.

Na imagem acima você vê um conjunto de botões para um aplicativo que para mim não merece esse grau de automação (o Twitter), mas você pode configurar os apps que desejar, e o Actions vem com configurações prontas para apps como Ableton Live, Adobe After Effects, Adobe Illustrator, Adobe Indesign, Adobe Lightroom, Adobe Photoshop, Aperture, Evernote, Excel, Final Cut, Finder, Firefox, Garageband, Chrome, iCal, iMovie, iPhoto, iTunes, Keynote, Logic Pro, Mail, Notes, Numbers, Pages, Pixelmator, Powerpoint, Reeder, Reminders, Safari, TextEdit, VLC e Word.

Formado por um agente (gratuito) instalado no Mac e um app (que custa US$ 4) rodando no iPad, que se comunicam entre si na velocidade da rede WiFi, o Actions oferece uma grade de botões cujas cores e ícones (mais de 900 à escolha) você pode configurar, e que incluem ações como:

• Simular o pressionamento de atalhos de teclado (o que, naturalmente, permite acessar todas as funções dos seu aplicativos para as quais haja atalhos).
• Simular a digitação de um trecho de texto.
• Controle de mídia (volume, play/pause/stop, avançar, retroceder)
• Ações do sistema (Dashboard, Mission Control, central de notificações, alternar desktops, ativar a proteção de tela, travar tela e mais)
• Controle de janelas (abrir e alternar entre aplicativos, esconder, minimizar, maximizar, redimensionar, reposicionar, fechar)
• Abrir um site
• Criar uma mensagem de e-mail

Usando a extensão "Flows" (opcional, US$ 3), você pode criar no próprio Actions também ações encadeadas, como se fossem macros, e associá-las a um botão do Actions no iPad – por exemplo. Responder + Arquivar um e-mail, ou criar um compromisso na agenda a partir do texto que estiver selecionado.

E se a ação que você deseja for complexa demais (ou você não estiver disposto a pagar o adicional pelo Flows), você pode criá-la no Keyboard Maestro, Alfred, Automator ou no utilitário que preferir no seu Mac, associar uma tecla de atalho a ela, e assim poder acioná-la via Actions.

Para mim, cujo iPad normalmente ficava sem uso a 20cm do monitor todos os dias, são US$ 4 bem empregados: Actions na App Store.